De digitale wereld ontwikkelt zich razendsnel en bureaus spelen een steeds grotere rol in het succes van start-ups en innovatieve bedrijven. Hoe dragen zij bij aan groei en technologische vooruitgang? Welke trends en uitdagingen zien zij in de branche? We gaan in gesprek met digitale bureaus over hun visie, ambities en de manier waarop zij impact maken. In deze editie: X-com . We spreken COO Loekie van der Sterren over groei, verandering en de rol van mensen in een tijd van AI.
Vijfentwintig jaar ontwikkelen en verbreden
X-Com bestaat dit jaar vijfentwintig jaar en ontwikkelde zich in die tijd van een technisch georiënteerd bureau naar een digital commerce agency met een duidelijke focus op B2B. Wat begon met hardware en websites groeide uit tot een organisatie die e-commerce platforms, maatwerkoplossingen en performance marketing combineert.
De kracht zit in het meebewegen met klantvragen. Niet het middel staat centraal, maar het doel. Die gedachte heeft het bureau geholpen om keuzes te maken in technologie en dienstverlening. Magento, CloudSuite, Craft en andere platformen zijn middelen, geen vertrekpunt. Tegelijk beheerst X-com deze platformen tot in detail. Die diepgaande kennis maakt het mogelijk om onafhankelijk advies te geven en per organisatie de juiste keuze te maken. De vraag is steeds wat een organisatie nodig heeft om resultaten te behalen. Vandaag richt X-com zich vooral op middelgrote B2B-organisaties die bezig zijn met digitale transformatie. Bedrijven die vooruit willen en bereid zijn te investeren in oplossingen die verder gaan dan alleen een webshop.
Groeien door keuzes te maken
De afgelopen jaren stonden in het teken van aanscherpen. Wie willen we zijn, voor wie werken we en waar zeggen we nee tegen? Die vragen spelen steeds nadrukkelijker een rol. Nieuwe aanvragen worden kritisch bekeken. Past het bij de organisatie, bij de expertise en bij de richting die het bureau op wil?Dat betekent ook dat niet iedere klant meer automatisch een match is. Die duidelijkheid helpt om focus te houden en kwaliteit te leveren. Tegelijkertijd groeit de organisatie door. Met een team van ruim twintig mensen en een sterke basis in het zuiden van het land, blijft X-com investeren in structuur, processen en kwaliteit. ISO-certificering en een duidelijke organisatiestructuur horen daarbij.
AI verandert het werk, niet de waarde
Net als bij andere bureaus speelt AI een steeds grotere rol. Binnen X-com wordt actief geëxperimenteerd en toegepast. Niet als los project, maar als onderdeel van het dagelijkse werk. AI helpt bij de eerste stappen in development, bij analyse en bij het versnellen van processen. Tegelijk verschuift het werk. Waar eerder de nadruk lag op bouwen, ligt die nu steeds meer op adviseren, structureren en het leggen van verbanden.
Klanten veranderen ook. Waar vroeger een concreet product werd gevraagd, ontstaat nu vaker een traject waarin samen wordt onderzocht waar AI waarde kan toevoegen. Vanuit die verkenning ontstaan nieuwe projecten en toepassingen. Een voorbeeld daarvan is hoe gebruikers straks via een chat of spraakinterface hun bestellingen kunnen plaatsen, zonder door systemen te hoeven navigeren. Technologie wordt daarmee steeds meer een vanzelfsprekend onderdeel van het proces.
Van middel naar vraagstuk
Een duidelijke verschuiving in de markt is dat het middel minder centraal staat. Klanten komen nog steeds met een vraag, maar die vraag blijkt niet altijd de echte uitdaging te zijn. Daar ligt de rol van het bureau. Doorvragen, analyseren en samen zoeken naar de juiste oplossing. Dat vraagt om een andere manier van werken en een ander soort relatie met klanten. Minder uitvoerder, meer partner. Die beweging past ook bij de ambitie van X-com om dichter op de business van klanten te zitten en niet alleen op de techniek.
Mensen maken het verschil
Ondanks alle technologische ontwikkelingen blijft één ding centraal staan. Mensen. “Gelukkige mensen maken mooie dingen. Je bent niets zonder je mensen als bureau.” Die overtuiging vormt de basis van hoe X-com naar de organisatie kijkt. Er wordt bewust geïnvesteerd in ontwikkeling, in het begrijpen van talenten en in het creëren van een werkomgeving waarin mensen energie krijgen van wat ze doen.
Tools zoals talentanalyses helpen om beter inzicht te krijgen in waar mensen goed in zijn en hoe ze het beste tot hun recht komen. Niet iedereen hoeft hetzelfde te kunnen. Het gaat erom dat mensen doen waar ze energie van krijgen en daarin kunnen groeien. Die focus op mensen is ook zichtbaar in keuzes rondom groei. Kwaliteit gaat boven snelheid. Dat betekent soms dat er tijdelijk geen junioren worden aangenomen om eerst de basis te versterken.
De waarde van het netwerk
Het lidmaatschap van Dutch Digital Agencies speelt voor X-com een duidelijke rol. De meerwaarde zit vooral in het contact met andere bureaus die met dezelfde vraagstukken te maken hebben. In gesprekken en circles wordt open gedeeld wat werkt en wat schuurt. Die uitwisseling helpt om keuzes beter te onderbouwen en geeft richting in een sector die continu verandert. Juist die openheid en het gevoel van gelijkgestemden maakt het netwerk waardevol.
Blijven ontwikkelen in een veranderende sector
De komende jaren blijft er veel veranderen. De impact van AI is groot, terwijl ontwikkelingen elkaar snel opvolgen. Wat vandaag vaststaat, kan morgen alweer anders zijn. Voor X-com betekent dat blijven leren, experimenteren, toetsen en aanpassen. De ambitie is duidelijk. Uitgroeien tot een toonaangevende digital commerce agency, met een sterke reputatie in de markt. Tegelijk blijft de weg ernaartoe flexibel. De sector verandert te snel om alles vast te leggen. De basis blijft hetzelfde. Focus op mensen, sterke klantrelaties en blijven investeren in innovatie. Want juist in een tijd waarin technologie versnelt, zit het verschil in hoe je het inzet.
DDA lanceert AI Stageprogramma om kloof tussen onderwijs en werkveld te dichten
