De digitale wereld ontwikkelt zich razendsnel en bureaus spelen een steeds grotere rol in het succes van start-ups en innovatieve bedrijven. Hoe dragen zij bij aan groei en technologische vooruitgang. Welke trends en uitdagingen zien zij in de branche. We gaan in gesprek met digitale bureaus over hun visie, ambities en de manier waarop zij impact maken. In deze editie: Cube. We spreken oprichter Job Keupink. Hoe bouw je als tech agency aan bedrijfskritische systemen, terwijl AI het vak in hoog tempo verandert en klanten midden in een digitale transitie zitten. In dit artikel vertelt hij hoe Cube zich ontwikkelde, welke keuzes het bureau maakt en waar de grootste verschuivingen liggen.
Van bouwen naar regie op het digitale landschap
Cube ontwikkelt applicaties die diep in de operatie van klanten zitten. Geen losse projecten, maar systemen waar dagelijks op wordt gewerkt. Vaak beheert het bureau het volledige digitale landschap, van apps tot portalen en koppelingen tussen systemen. Die rol vraagt om overzicht en structuur. Systemen moeten met elkaar communiceren en data moet kloppen. Daarvoor ontwikkelde Cube een eigen middlewarelaag die fungeert als centrale schakel. “Zie het als een datarotonde die alles met elkaar verbindt en waar data wordt verrijkt met slimme functionaliteit, midden in dat landschap.”
Die technische focus is een bewuste keuze. Het bureau positioneert zich niet als full service partij, maar als techpartner. Marketing en branding liggen buiten de deur. De kracht zit in het bouwen en organiseren van complexe digitale omgevingen.
Groeien met aandacht voor cultuur
Cube bestaat vijftien jaar en groeide naar een team van ongeveer 45 mensen. Die groei kwam stap voor stap. Tegelijk blijft de omvang een bewuste keuze. Het bureau wil wendbaar blijven en de cultuur behouden. Die cultuur is zichtbaar in de lange dienstverbanden. Een deel van het team werkt er al vanaf het begin. Collega’s die ooit als stagiair binnenkwamen, hebben zich ontwikkeld tot vaste krachten. “Ons huidige kennisniveau hebben we vanuit niets opgebouwd. Het is mooi om te zien dat nu nieuwe collega's met goede skills ons ook weten te vinden. Dat zorgt voor continuïteit en gedeeld eigenaarschap”.
De regionale achtergrond speelt daarin mee. Vanuit Twente ligt de nadruk op langdurige relaties en direct contact. Dat zie je terug in hoe teams samenwerken en hoe klanten worden benaderd. Veel opdrachtgevers hebben hun oorsprong in de regio, ook als ze internationaal opereren.
AI verandert het werk van binnenuit
De opkomst van AI heeft directe impact op het vak. Wat eerst vooral handmatig werk was, verandert snel. Code schrijven, testen en optimaliseren verschuift steeds meer richting tooling en automatisering. Volgens hem is dat geen geleidelijke ontwikkeling meer. “We zagen het al een paar jaar aankomen, maar nu gebeurt het echt.”
Die verandering raakt niet alleen het werk zelf, maar ook de rol van developers en teams. Er wordt actief geëxperimenteerd met nieuwe toepassingen en manieren van werken. Niet alles wordt direct doorgevoerd, maar continu getest wat werkt en wat niet. De grootste uitdaging zit in de organisatie. Nieuwe technologie vraagt om andere vaardigheden en andere rollen. Dat betekent keuzes maken in waar je op inzet en hoe je teams inricht.
Van software naar procesdenken
De impact van AI wordt vooral zichtbaar in processen bij klanten. In veel organisaties zitten nog handmatige stappen die tijd kosten en foutgevoelig zijn. Daar ligt volgens hem de grootste kans. Automatisering draait niet om het vervangen van mensen, maar om het slimmer inrichten van werk. Door processen te herontwerpen ontstaat ruimte voor andere taken.
De oplossingen die Cube ontwikkelt liggen precies op dat snijvlak. Technologie en domeinkennis komen samen. Dat vraagt om een andere blik op development. Niet alleen bouwen wat gevraagd wordt, maar begrijpen hoe een proces werkt en waar het beter kan. Die combinatie bepaalt de waarde van een bureau.
Ruimte maken om te blijven ontwikkelen
Om bij te blijven, reserveert Cube bewust tijd voor innovatie. Niet iedereen werkt continu op klantprojecten. Een deel van het team richt zich op interne ontwikkeling, standaardisatie en nieuwe ideeën. Dat zorgt voor betere oplossingen en meer consistentie. Tegelijk vraagt het om schaal. Zonder voldoende omvang is het lastig om die ruimte structureel te organiseren. Daar ligt een spanningsveld. Groei is nodig om te kunnen investeren, maar mag niet ten koste gaan van de manier van werken en de cultuur.
De rol van het bureau verschuift
De markt verandert snel. Klanten verwachten meer en hebben vaker zelf kennis in huis. Tegelijk wordt technologie toegankelijker. Dat zorgt voor een verschuiving in de rol van bureaus. Niet iedereen zal daarin mee kunnen. Er ontstaat een duidelijke scheiding tussen partijen die zich aanpassen en partijen die blijven werken zoals ze deden.
De vraag blijft en we verwachten die alleen maar groeien nu maatwerk efficiënter kan. Landschappen worden groter en nemen meer procesautomatisering over, maar de invulling verandert. Voor Cube ligt de focus op technische diepgang in combinatie met begrip van de business. Die combinatie maakt het mogelijk om echt onderdeel te worden van de operatie van klanten.
Ondernemen betekent blijven bewegen
De veranderingen in de markt vragen ook iets van de rol van de ondernemer. Je moet jezelf regelmatig opnieuw uitvinden. Wat werkte in een eerdere fase, werkt niet automatisch in de volgende. De rol ligt minder bij managen en meer bij richting geven. Binnen het team zit de kracht bij mensen die projecten en teams aansturen. Feedback speelt daarin een belangrijke rol. Door open te staan voor input blijft de organisatie in beweging en kan het zich aanpassen aan wat nodig is.
De waarde van het netwerk
Als lid van de Dutch Digital Agencies zoekt Cube actief het contact met andere bureaus. Dat zit niet in formele samenwerkingen, maar in het uitwisselen van ervaringen en inzichten.De waarde zit vooral in het kunnen sparren met partijen die tegen dezelfde vragen aanlopen. Zeker in periodes van verandering helpt het om perspectieven te delen en van elkaar te leren. Het netwerk biedt die ruimte, zonder directe concurrentie of druk.
Dutch Digital Agencies benoemt Christien van de Sande tot bestuurslid
